养气与炼气论者的先声

养气与炼气论者的先声
在周穆王之后，到东周开始，至于春秋期间，道
家方士们的修养方法，是偏于养神的，到了战国时期，因为医药的进步，药饵、炼
丹的方术盛行，因此道家修炼的方法，从专门主张养神的阶段，便进入兼修“形神
俱妙”，偏重服气、炼气的阶段了。在这个时期，为道家代表者的庄子，便随处并
论“形神俱妙‘的方法与理论，所以同为道家宗祖的老子和庄子，他们的学术思想，
虽然脉胳相承，而在理论的旨趣与方法上，便有异同之处了。庄子说的养神原理，
大致不外忘物忘身、视生死为一贯，齐物吾于无形，而在方法上，却特别提出“斋
心论”与“坐忘”论，为养神合道的根本，使其能够到达“虚室生白，吉祥止止”
的境界，然后才可以“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者。”比起老子的道
妙理论，已经演进得相当具体。可是他在养神以外，又同时提出养气的方法，说明：
“真人之息以踵，众人之息以喉”，以及“缘督以为经，可以保身，可以全生，可
以养亲，可以尽年”等理论，随处说明气机存在的作用，与生命关键的道理。庄子
这种学术思想的发展，显然是受到“方士”思想的影响。不但庄子是如此，与他先
后同时，认为是直承孔子，行仁由义，当今天下，舍我其谁的孟子，在他的学说之
中，讲到修养的方法，也显然是受到道家“方土”养生思想的影响，与孔子原来平
实的学说，已经大异其趣，与曾子的“慎独”与“诚意”，子思的“诚明”和“明
诚”的养神方法，也大有不同。孟子在修养方法上，干脆提出养气的言论，所谓：
“夫志，气之帅之。”乃至特别提出由养其夜气而至于平旦之气的气象，然后可养
到至于浩然之气，而充塞于天地之间，而且更具体地说出养气进修的程序，如：
“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓
圣，圣而不可知之谓神”等言论，无论如何，在孔子、曾子、子思传承的修养方法
理论中，实难找出类似这种线索的。
    经历两千年来的道家炼丹学说，始终不出气的范围，一般想求“长生不老”，
效法修道的人们，吞吐呼吸，熊经鹤伸，天天在吐故纳新而炼气，做为修道的张本，
那么，道家所谓的气，究竟是什么东西呢？也经常有人问我，服气，应该归纳到哪
里才对？或为下丹田（脐下）？或为中宫谓腔部分）？殊不知这个身体，犹如一副
内外通风的皮袋，装进许多骨骼，腑脏，全部神经系统，血液与内分泌，牵一发而
动全身，到处都是流行无碍的，譬如一个皮球，当你打气进去的时候，你想把气集
中停留在皮球的某一固定处所，是可能的事吗？如果不可能，那么，吐纳呼吸的炼
气术，等于是通风作用，藉以做到吹扫清洁的运动而已，那里可以积气炼丹，而得
“长生不老”的成果呢？印度一部分瑜伽炼气术的理论，认为空气当中，充满了日
光能，以及许多不可知的物理养分，可以增加人的寿命。殊不知血气当中，固然存
有许多营养人身的作用，譬如氧气，如果过分吸收得多了，它也会变成有害无益的，
日光能吸收得太多了，也是会改变人体的形质，乃至可以引起不良的后果。总之，
这些理论，都是似是而非的妄语，实际上，都被“依文解义”所膝蔽，并不真能了
解道家的意义，所以魏、晋以后的神仙家们，生怕大家误解气字的意义，更独创一
格，把这个气字，改写成“炁”字，这样便是后世道家另一派的旁门，专以拆字方
式传道的一种先趋。这个从无“无”火而组合成的“炁”，也就是道家，用来说明
此气非空气的道理。另有一种观念，把氣、气、炁三个中文的字，做了三层解释，
认为有米的这个氣，是指呼吸的氣，不加入米字的气，是指空气的气，只有无火的
炁字，才是道家所讲的气。什么才是道家气字的真正含义呢？那便是专指生命本有
的一种潜能，并非是电，也非原子的作用，我们站在现代的观念，借用现代的知识，
只能为它借用一个物理学上抽象的名辞——“能”，做为暂时的解释而已。由此而
知，所谓吐故纳新等炼气的方法，并非说它对于健康养生没有用处，只能说道家用
吐故纳新的呼吸术，不过像是借用一根火柴，靠它来点燃自身潜能的一种方法而已。
    我们对于这些太涉专门的解释，为了节省时间，不能多说，现在继续说明战国
时期的道家，由“方士”们提出“形神俱妙”的服气、炼气的修养方法以后，便由
“方士”的观念，提升到“神仙”的境界，其中开始划时代的信念的，又是庄子；
在传统的信念中，对于道高德妙，成为君子、大人、先生、圣人，无形中把它变为
人位当中的至高标准。庄子由此标准再向上提升，便创立了“至人、神人、真人”
的名号，如说：“至人无己，神人无功，圣人无名。”后世道家与道教，用以称呼
得道的神仙，叫他为“真人”的，便是从庄子的观念开始。我们要知道，在庄子全
部思想的观念里，如果一个人达不到这种神人的境界，便是做人没做到顶，所以不
能称之为至人，因为做人既做不到人的最高境界，所以芸芸众生，统统都是假人，
也就是后来道家思想所谓的“行尸走肉”而已，并非“真人”。庄子这种对于人生
价值，和人格升华的标准，陈义实在太高了，在一般人而言，可以说只有可望而不
可即的成分，所以大家便认为他和所有道家的思想一样，只是一种理想主义。其实，
把人生生命的观念，提到和宇宙的功能一样，何尝不对，只是人类既要自尊自大，
又不够伟大，所以就自卑而不敢承当而已。那么，他提出“真人”、“神人”的境
界是什么呢？如说：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食
五谷，吹风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外，其神凝，使物不疵疠，而年
谷熟。“庄子像这样描述“神人。的话，屡见不鲜，有的地方便说“神人”，是乘
日月以游行，比乘云气还要扩大，因为他提升了人的境界与价值，所以居高临下，
凭空鸟瞰，便自然而然的鄙弃世俗，卑卑不足道也，所以他说，像这一类的“神人”，
只要用他的残渣废物，就可以制造出许多圣人，其他还有什么可说的呢？如云：
“之人也，物莫之伤，大浸稽天而不溺，大旱金石流，土山焦而不热，是其尘垢秕
糠，将犹陶铸尧、舜者也，孰肯以物为事！”